Het geopolitieke conflict over Groenland, dat bij Denemarken hoort, heeft een nieuw escalatieniveau bereikt. De Amerikaanse president Donald Trump kondigde afgelopen weekend aan dat hij vanaf 1 februari speciale invoerrechten van tien procent zou heffen op alle goederen uit acht Europese landen. Naast Duitsland zijn ook Denemarken, Frankrijk, Groot-Brittannië, Nederland, Finland, Noorwegen en Zweden getroffen. Als er tegen 1 juni geen overeenstemming is bereikt over een 'volledige aankoop' van Groenland, zullen de tarieven volgens Trumps aankondiging stijgen naar 25 procent.
De achtergrond van de sanctiemaatregelen is een Europese verkenningsmissie onder leiding van Denemarken, waaraan ook het Duitse leger (Bundeswehr) met een team van vijftien man deelnam. Trump noemde de aanwezigheid van Europese militairen een 'zeer gevaarlijke situatie' voor de wereldwijde veiligheid. Het Duitse Ministerie van Defensie bevestigde zondag de terugtrekking van de Duitse soldaten uit Nuuk. Een woordvoerder legde uit dat de opdracht volgens plan was afgerond en dat de resultaten nu in Duitsland worden geanalyseerd. Kritische stemmen zien de snelle terugtrekking echter als een reactie op de economische druk vanuit Washington.
In Europa stuit het optreden van de Amerikaanse regering op scherpe afwijzing. De getroffen staten verwierpen de dreigementen in een gezamenlijke verklaring en benadrukten dat zij hun 'soevereiniteit' willen behouden. De Franse president Emmanuel Macron bracht een 'handelsbazooka' ter sprake om de Amerikaanse invoerrechten vastberaden het hoofd te bieden. Ook de Italiaanse premier Giorgia Meloni mengde zich in de discussie en waarschuwde voor verdere escalatie, terwijl ze tegelijkertijd een eigen Arctische strategie presenteerde. De Europese Commissie beraadt zich momenteel over gecoördineerde tegenmaatregelen om het 'transatlantische' handelstekort te beperken.
