In het hoogoplopende conflict over het Deense Arctische eiland Groenland heeft de Amerikaanse president Donald Trump aangekondigd dat hij verreikende handelssancties tegen Europese landen zal instellen. De maatregelen, die vanaf 1 februari een extra invoerrecht van tien procent op alle goederenexporten naar de VS inhouden, treffen naast Duitsland ook Denemarken, Noorwegen, Zweden, Finland, Frankrijk, Nederland en Groot-Brittannië. Trump verklaarde op het platform Truth Social dat de tarieven op 1 juni zouden stijgen naar 25 procent als er geen overeenkomst zou komen over de aankoop van Groenland door de Verenigde Staten.
De aangekondigde heffingen zijn een reactie op een Europese verkenningsmissie op Groenland. Een team van vijftien Duitse militairen, dat op uitnodiging van Denemarken op vrijdag in Nuuk was aangekomen, beëindigde hun missie zondag voortijdig na een terugroepbevel uit Berlijn. Een woordvoerder van het commando gaf aan dat de missie volgens plan was afgerond. Het doel van de uitzending was de veiligheidssituatie in het noordpoolgebied te onderzoeken, wat door de Amerikaanse regering als inmenging werd gezien.
Top-Europese politici wezen de eisen en bedreigingen uit Washington eensgezind af. Voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen en voorzitter van de Europese Raad Ant ório Costa waarschuwden in een gezamenlijke verklaring dat dergelijke maatregelen de 'transatlantische betrekkingen' zouden ondermijnen en een gevaarlijke neerwaartse spiraal zouden riskeren. De Franse president Emmanuel Macron noemde de bedreigingen onaanvaardbaar en benadrukte de 'soevereiniteit' van de getroffen regio. In Brussel kwamen vertegenwoordigers van de EU-lidstaten bijeen voor een spoedzitting om gecoördineerde tegenmaatregelen te bespreken.
