Panama-kanava on tärkeä vesitie. Se yhdistää kaksi merta. Nämä meret ovat Atlantti ja Pazifik. Syyskuusta alkaen kanavalla kulkee vähemmän laivoja. Aluksi luku on 34 laivaa päivässä. Syyskuun puolivälistä alkaen sallittu luku on 32 laivaa. Nyt luku on vielä 36 laivaa päivässä.
Syy on vähäinen sade. Alueella on suuri kuivuus. Syy on sää-ilmiö El Niño. Se tekee meren vedestä hyvin lämmintä. Tämä muuttaa säätä kaikkialla maailmassa. Silloin on usein vähemmän sadetta tai suuri kuumuus.
Kanava tarvitsee paljon vettä. Vettä tarvitaan, jotta laivat voivat käyttää sulut. Yksi laiva tarvitsee paljon makeaa vettä. Tämä vesi tulee lähellä olevista isoista järvistä. Kuivuuden takia veden pinta järvissä laskee. Omistajat haluavat säästää lopun veden. Siksi kanava toimii pidempään.
Kanavan kautta kulkee 5 prosenttia maailman kaupasta. Kun laivoja on vähemmän, kuljetus kestää kauemmin. Tämä voi tehdä tavaroista kalliimpia asiakkaille. Asiantuntijat odottavat tulevina kuukausina lisää kovia säitä.
