Vokietijos kancleris Friedrichas Merzas po pirmojo susitikimo su JAV prezidentu Donaldu Trumpu Baltuosiuose rūmuose atsidūrė diplomatinės kontroversijos centre. Pranešama, kad per susitikimą Merzas sukritikavo Ispanijos karinį susilaikymą Artimųjų Rytų konflikte ir taip atsiribojo nuo artimos ES partnerės. Remiantis pranešimais, kancleris signalizavo JAV prezidentui, kad Vokietija nepritaria Ispanijos pozicijai, o tai vertinama kaip Europos solidarumo pažeidimas.
Madridą Vokietijos vyriausybės vadovo elgesys sukėlė pasipiktinimą. Ispanijos ministras pirmininkas Pedro Sánchezas pavadino pasisakymus nepriimtinais ir apkaltino Merzą iškeliant nacionalinius interesus aukščiau už Europos vienybę. Trumpas anksčiau spaudė Europos NATO partnerius stipriau dalyvauti karinėse operacijose prieš Iraną. Tuo tarpu Ispanija teikia pirmenybę diplomatiniam sprendimui, o Merzas, atrodo, siekia glaudesnio suderinimo su naująja JAV administracija.
Šį incidentą kritiškai stebi ir Europos Sąjunga, ir NATO. Stebėtojai baiminasi, kad dėl tokių vienpusiškų veiksmų Aljanso harmonija gali būti pažeista. Tuo tarpu Vokietijos vyriausybė stengėsi suvaldyti žalą ir pabrėžė, kad Vokietija ir toliau laikosi bendros Europos užsienio politikos, tačiau bendradarbiavimas su JAV išlieka pagrindine saugumo ašimi.
