De veiligheidssituatie in de skigebieden van de Alpen en de Kaukasus is de afgelopen dagen drastisch verslechterd. In Oostenrijk en Zwitserland vonden meerdere lawines met dodelijke afloop plaats, wat leidde tot een grootschalige inzet van reddingsdiensten.
Dodelijke ongevallen in Oostenrijk en Zwitserland
In de Oostenrijkse deelstaten Salzburg en Steiermark zijn in totaal acht mensen om het leven gekomen. In het Salzburger Pongau gebeurden twee ernstige ongevallen: op de Finsterkopf in het Großarltal werden zeven skitoeristen bedolven onder de sneeuw, van wie er vier levenloos werden geborgen. In de buurt van Bad Hofgastein stierf een vrouw onder de sneeuw. In de Steiermarkse gemeente Pusterwald kwam alle hulp te laat voor drie Tsjechische skitoeristen nadat zij door een lawine waren getroffen.
Ook in Zwitserland is één dodelijk slachtoffer gemeld. Een Duitse skiër is overleden op de Piz Badus in het kanton Graubünden, nadat hij als onderdeel van een groep van zeven mensen bedolven was geraakt. Vier andere leden van de groep liepen lichte tot middelzware verwondingen op.
Gewonden bij ski- en bergtochten
Naast de lawineslachtoffers waren er andere ernstige ongevallen. In Damüls, Vorarlberg, viel een 21-jarige snowboarder in het vrije terrein en liep ernstig hoofdletsel op. Hij werd bewusteloos naar een ziekenhuis gevlogen. Op de Hählekopf in Bezau kwam een ervaren Duitse toerskiër om het leven tijdens een begeleide afdaling in natte sneeuw ('Sulzschnee') en moest vanwege een handblessure met een helikopter worden geëvacueerd.
Lawinedrama in het Russische Dombai
In het Russische skigebied Dombai raasde een enorme lawine op een hotel af. Volgens berichten konden de aanwezigen zich tijdig in veiligheid brengen, waardoor het in dit geval alleen bij materiële schade bleef. De autoriteiten in alle getroffen gebieden waarschuwen nog steeds voor de instabiele sneeuwlaag en dringen aan op uiterste voorzichtigheid buiten de beveiligde pistes.
