Det internasjonale forholdet står overfor en alvorlig prøvelse etter at USAs president Donald Trump bekreftet sitt ønske om å kjøpe Grønland fra Danmark. For å understreke sine krav, truet den amerikanske administrasjonen med å innføre omfattende handelstoll på europeiske varer. Observatører kaller denne handlingen en diplomatisk handelskrig som har som mål å presse den danske regjeringen til å forhandle om det autonome territoriet.
Den europeiske union reagerte bestemt på kunngjøringene fra Washington. Ledende politikere understreket at Grønland ikke er til salgs, og at man ikke lar seg presse til noe gjennom økonomisk press. Det påpekes at slike ensidige tiltak kan skade det 'transatlantiske partnerskapet' betydelig. Innenfor NATO hersker det bekymring, da forsvarsalliansen kan bli svekket av den interne striden mellom to kjerne-medlemmer – USA og Danmark – samt EU.
Bakgrunnen for USAs interesse er Grønlands strategiske beliggenhet i Arktis, samt de rike mineralforekomstene som antas å finnes der. På grunn av klimaendringene blir nye skipsruter og tilgangen til 'Seltene Erden' stadig mer attraktive. Grønland selv, som har en vidtrekkende selvstyre, avviser strengt et bytte av 'Souveränitet'. Kritikere kaller USAs fremgangsmåte en tilbakevending til en kolonial retorikk som ikke har noe å gjøre i moderne diplomati.
