No fim de semana passado, ocorreram vários acidentes graves com avalanches nas regiões alpinas da Suíça e da Áustria. No Cantão de Valais, um snowboarder suíço de 50 anos morreu. A pessoa acidentada, que se acredita ser o medalhista olímpico Ueli Kestenholz, foi apanhado por uma placa de neve no vale de Lötschental, no município de Kippel. Apesar do resgate rápido pelas equipes de salvamento e do transporte para um hospital, ele não resistiu aos ferimentos. O companheiro dele conseguiu se salvar sozinho.
Também houve incidentes trágicos na Áustria. No Weerberg, no distrito de Schwaz, uma esquiadora de montanha de 58 anos foi completamente soterrada por uma avalanche. Como a mulher não tinha um aparelho de busca de vítimas de avalanche com ela, a busca se tornou difícil. Ela foi finalmente localizada a uma profundidade de 1,70 metros, mas faleceu pouco depois na Clínica de Innsbruck. Em outras regiões do Tirol, incluindo St. Anton am Arlberg e Kappl, também foram registrados deslizamentos de neve, alguns dos quais resultaram em ferimentos ou tiveram finais felizes.
Os especialistas dos serviços de alerta de avalanche tinham avisado previamente sobre uma situação crítica. Em muitas áreas, estava em vigor o nível de alerta quatro na escala de cinco níveis, o que corresponde a um grande perigo. Os praticantes de esportes de inverno foram insistentemente aconselhados a ter cautela em áreas não preparadas, pois mesmo pequenas cargas adicionais poderiam desencadear avalanches.
