Maailmanlaajuisen SOS-Lapsikylä-järjestön perustajaa, vuonna 1986 kuollutta Hermann Gmeineriä, vastaan on esitetty vakavia hyväksikäyttöväitteitä. SOS-Kinderdorf Itävalta ilmoitti, että heillä on uskottavia kertomuksia yhteensä kahdeksalta miespuoliselta lapselta ja nuorelta, jotka ovat joutuneet hyväksikäytetyiksi. Väitettyjen tekojen kerrotaan tapahtuneen vuosien 1950 ja 1980 välillä neljässä eri kohteessa Itävallassa. Kyse on seksuaalisesta ja fyysisestä pahoinpitelystä.
Järjestölle oli ilmoitettu näistä tapauksista sisäisesti vuosien 2013 ja 2023 välillä, sillä uhrit olivat ottaneet yhteyttä luottamuksellisten ilmoituskanavien kautta. Uhrin suojeluprosessien puitteissa oli jo maksettu korvauksia ja rahoitettu terapioita. Tiedot tulivat julkisuuteen vasta nyt, kun yhdistyksen sisäisiä vääryyksiä alettiin selvittää laajemmin. Johtoportaan mukaan edes perustajahahmot eivät ole vastuuperiaatteen yläpuolella.
Kansainvälinen kattojärjestö SOS-Kinderdorf International reagoi myöhäiseen julkistamiseen jyrkillä toimenpiteillä ja erotti Itävallan osaston väliaikaisesti maailmanlaajuisesta verkostosta. Riippumaton 'reformikomissio' on asetettu selvittämään syytökset ja historiallisen vastuun aukottomasti kaikilla tasoilla. Gmeineriä koskevien syytösten lisäksi myös hänen seuraajaansa Helmut Kutinia ja muita entisiä työntekijöitä kritisoidaan mahdollisista laiminlyönneistä tai väärinkäytöksistä. Käynnissä olevien tutkimusten tavoitteena on saavuttaa täydellinen läpinäkyvyys ja vahvistaa lastensuojelua tulevaisuutta varten.
