Założyciel międzynarodowej organizacji pomocowej SOS Wioski Dziecięce, Hermann Gmeiner, który zmarł w 1986 roku, jest w centrum poważnych zarzutów o wykorzystywanie. Jak poinformowała organizacja SOS Wioski Dziecięce Austria, istnieją wiarygodne relacje od łącznie ośmiu poszkodowanych chłopców i młodych mężczyzn. Rzekome czyny miały miejsce w latach 50. do 80. XX wieku w czterech różnych lokalizacjach w Austrii. Zarzuty dotyczą wykorzystywania seksualnego oraz fizycznego.
Informacje o tych incydentach były znane organizacji wewnętrznie już w latach 2013 do 2023, ponieważ poszkodowani zgłaszali się za pośrednictwem poufnych kanałów informacyjnych. W ramach procedur ochrony ofiar wypłacono już odszkodowania i sfinansowano terapie. Dopiero obecne, kompleksowe wyjaśnienie nieprawidłowości w stowarzyszeniu doprowadziło do ujawnienia tych informacji publicznie. Zarząd podkreślił, że nawet postacie założycieli nie stoją ponad zasadą odpowiedzialności.
Międzynarodowa organizacja parasolowa SOS Wioski Dziecięce International zareagowała drastycznymi konsekwencjami na późne ujawnienie i tymczasowo zawiesiła austriacki oddział w strukturach światowych. Niezależna komisja reformująca otrzymała zadanie bez luk w wyjaśnieniu zarzutów oraz historycznej odpowiedzialności na wszystkich szczeblach. Oprócz zarzutów wobec Gmeinerja, krytyka dotyczy również jego następcy, Helmuta Kutina, oraz innych byłych pracowników z powodu domniemanych zaniedbań lub nadużyć. Celem trwających dochodzeń jest pełna przejrzystość i konsekwentne wzmocnienie ochrony dzieci na przyszłość.
