In de Oostenrijkse Alpen heeft een reeks lawineongelukken geleid tot veel dodelijke slachtoffers. Binnen zeer korte tijd werden uit verschillende gebieden dodelijke incidenten gemeld. Hierdoor is het totaal aantal lawinedoden sinds het begin van het jaar gestegen naar minstens 13. Vooral de deelstaat Salzburg was zwaar getroffen, waar een groep van de Alpenclub in het Pongau werd verrast door de sneeuwmassa's.
De reddingswerkers van de bergreddingsdiensten waren constant in actie om bedolven mensen op te sporen en te bergen. Ondanks onmiddellijke reddingsacties konden voor meerdere wintersporters alleen de lichamen worden geborgen. Experts van de lawineberichtendiensten omschrijven de huidige situatie als 'uiterst gevaarlijk'. Door nieuwe sneeuw in combinatie met sterke winden zijn 'Triebschneeansammlungen' ontstaan. Deze kunnen al afglijden bij een kleine extra belasting, bijvoorbeeld door één enkele skiër.
Waarschuwingen werden met name afgegeven voor gebieden in Tirol, Salzburg en Vorarlberg. De autoriteiten roepen alle bergsportbeoefenaars dringend op om de gemarkeerde pistes niet te verlaten en de lawineberichten nauwkeurig te bestuderen. Veel van de ongelukken gebeurden in het 'vrije skigebied', ver van de beveiligde afdalingen, waar het gevaar door de instabiele sneeuwlaag momenteel als bijzonder hoog wordt ingeschat.
