Uma série de acidentes com avalanches nos Alpes austríacos resultou em muitas mortes. Em muito pouco tempo, foram notificados acidentes fatais em várias regiões, fazendo com que o número total de vítimas mortais de avalanche desde o início do ano subisse para pelo menos 13. O estado de Salzburgo foi particularmente afetado, onde um grupo do clube alpino foi apanhado pelas massas de neve no Pongau.
As equipas de resgate na montanha estiveram em serviço contínuo para localizar e resgatar as pessoas soterradas. Apesar das medidas de resgate imediatas, apenas os corpos de vários praticantes de desportos de inverno puderam ser recuperados. Os especialistas dos serviços de aviso de avalanche descrevem a situação atual como extremamente perigosa. Devido à neve fresca combinada com ventos fortes, formaram-se acumulações de neve transportada pelo vento, que podem deslizar com uma pequena carga adicional, como a de um único esquiador.
Alertas foram emitidos especialmente para áreas no Tirol, Salzburgo e Vorarlberg. As autoridades apelam encarecidamente a todos os montanhistas para que não abandonem as pistas marcadas e estudem cuidadosamente os relatórios de situação das avalanches. Muitos dos acidentes ocorreram em zonas de esqui livre, longe das pistas seguras, onde o perigo é classificado como particularmente elevado devido à camada de neve instável.
