I de østerrikske alpene har en rekke snøskredulykker ført til mange dødsfall. I løpet av kort tid ble dødelige hendelser rapportert fra forskjellige områder. Dette har ført til at det totale antallet snøskredofre siden starten av året har steget til minst 13. Delstaten Salzburg var spesielt hardt rammet, der en gruppe fra Alpeforeningen ble tatt av snømengdene i Pongau.
Redningsmannskapene har vært i kontinuerlig aksjon for å lokalisere og hente ut de som var begravd. Til tross for umiddelbare redningsaksjoner, kunne likene til flere vintersportsutøvere bare bli hentet ut. Eksperter fra snøskredvarslingstjenestene beskriver den nåværende situasjonen som svært farlig. Nysnø i kombinasjon med sterk vind har ført til dannelse av snøskavler, som kan utløses selv ved liten ekstra belastning, for eksempel fra en enkelt skiløper.
Advarsler ble gitt spesielt for områder i Tirol, Salzburg og Vorarlberg. Myndighetene ber sterkt alle fjellsportutøvere om å holde seg til de merkede løypene og å studere snøskredvarslene nøye. Mange av ulykkene skjedde i det frie skiområdet, utenfor de sikrede nedfartene, der faren på grunn av det ustabile snødekket for tiden er vurdert som spesielt høy.
