De internationale scheepvaart wordt begin maart 2026 geconfronteerd met een dramatische escalatie. In de Middellandse Zee is de onder Russische vlag varende LNG-tanker Arctic Metagaz gezonken nadat er brand aan boord was uitgebroken. Rusland geeft Oekraïne de schuld van het incident en spreekt van een aanval met zeedrones. Het schip, dat vloeibaar aardgas (LNG) vervoerde, bevond zich ten oosten van Malta en maakte deel uit van de zogenaamde Russische schaduwvloot, die internationale sancties omzeilt.
Tegelijkertijd is de situatie in het Midden-Oosten enorm verslechterd. Door Amerikaanse-Israëlische luchtaanvallen op Iran en de tegenacties daarvan is de Straat van Hormuz feitelijk geblokkeerd. De Hamburgse rederij Hapag-Lloyd en andere internationale logistieke concerns hebben hun doorvaarten door de zeestraat opgeschort. Volgens brancheberichten zitten momenteel ongeveer 25 Duitse schepen, waaronder twee cruiseschepen met zo'n 7.000 passagiers, vast in de Perzische Golf. CEO Rolf Habben Jansen van Hapag-Lloyd waarschuwde voor aanzienlijke verstoringen van de toeleveringsketens en kondigde oorlogsbewilligingen aan.
Een ander incident vond plaats voor de kust van Sri Lanka. Daar zonk de Iraanse fregat IRIS Dena ongeveer 40 kilometer ten zuiden van de kust. Van de 180 bemanningsleden konden 32 ernstig gewonden worden gered, meer dan 100 personen worden vermist. Of het zinken verband hield met de lopende militaire operaties van de VS en Israël tegen Iran, werd officieel niet bevestigd. De regionale onzekerheid wordt versterkt door massale GPS-storingen in de Indische Oceaan en de Golf.
