Nastupující americký ministr obchodu Howard Lutnick se kvůli svým dřívějším obchodním vazbám na zesnulého multimilionáře Jeffreyho Epsteina dostal do pozornosti veřejnosti. Podle zpráv Lutnick souhlasil, že během svého potvrzování v americkém Senátu poskytne podrobné informace o těchto kontaktech. Tento finanční manažer, kterého nominoval Donald Trump, měl být s Epsteinem obchodně propojen po mnoho let, mimo jiné při realitních obchodech a finančních službách.
Výslech před příslušným výborem je považován za klíčovou překážku pro Lutnickovo potvrzení. Kritici požadují úplnou transparentnost ohledně toho, do jaké míry byl zapojen do Epsteinových finančních sítí. Sám Lutnick zdůrazňuje, že vztahy byly čistě profesionální a o Epsteinových kriminálních aktivitách neměl ponětí. Současně se politická nálada mezi USA a Evropou utváří diplomatickými návštěvami, jako je cesta předsedy německé CDU Friedricha Merze k Donaldu Trumpovi, a také průzkumy mínění o image USA v Rakousku, které ukazují rostoucí odstup.
