Budúci americký minister obchodu Howard Lutnick sa dostal do pozornosti verejnosti kvôli svojim bývalým obchodným vzťahom so zosnulým multimilionárom Jeffreyom Epsteinom. Podľa správ Lutnick súhlasil, že v rámci svojho schvaľovacieho procesu v Senáte poskytne podrobné informácie o týchto kontaktoch. Finančný manažér, ktorého na tento post nominoval Donald Trump, mal byť s Epsteinom obchodne prepojený roky, a to okrem iného pri realitných transakciách a finančných službách.
Pochôdzkou pred príslušným výborom sa považuje kľúčová prekážka Lutnickovho vymenovania. Kritici požadujú úplnú transparentnosť ohľadom toho, do akej miery bol zapojený do Epsteinových finančných sietí. Lutnick sám zdôrazňuje, že vzťahy boli čisto profesionálne a o Epsteinových kriminálnych aktivitách nemal vedomosť. Paralelne sa politická atmosféra medzi USA a Európou formuje diplomatickými návštevami, ako je návšteva šéfa nemeckej CDU Friedricha Merza u Donalda Trumpa, a tiež prieskumami o imidži USA v Rakúsku, ktoré ukazujú rastúce dištancovanie.
