El inicio de la temporada 2026 de la Fórmula 1 en el circuito Albert Park en Melbourne marca el comienzo de un cambio de era tecnológico. Con coches más estrechos y un concepto de propulsión que es eléctrico a medias, la parrilla arrancó el primer fin de semana del año. Allí, el australiano Oscar Piastri, con su McLaren, dio una clara señal al asegurar el mejor tiempo del día en la segunda sesión de entrenamientos libres, con un registro de 1:19,729 minutos.
Detrás del piloto local, el dúo de Mercedes se posicionó sorprendentemente fuerte. El novato Kimi Antonelli ocupó el segundo puesto, a 0,214 segundos de diferencia, seguido de cerca por su compañero de equipo George Russell. La primera sesión de entrenamientos del día había sido liderada por Charles Leclerc con su Ferrari, quien al final del día se ubicó en la quinta posición, justo detrás de su compañero de equipo Lewis Hamilton.
El viernes no fue tan tranquilo para los favoritos. El actual campeón del mundo Lando Norris se quejó de problemas en la caja de cambios en la primera sesión y no pudo superar el séptimo lugar en la clasificación final. El tetracampeón Max Verstappen también tuvo un comienzo irregular: después de retrasos en el 'pit lane' y daños en el fondo de su Red Bull, terminó el día en sexto lugar. El equipo Aston Martin fue el más afectado, cuyos pilotos Fernando Alonso y Lance Stroll solo ocuparon los últimos puestos debido a problemas con el motor.
Las nuevas normativas, que incluyeron la eliminación del sistema DRS a favor de un 'Override-Modus' manual, plantearon desafíos visibles a los equipos en la gestión de la energía. A pesar de algunos trompos e interrupciones cortas, el temido caos inicial de la temporada finalmente no se materializó.
