Úvod sezóny Formuly 1 v roku 2026 na okruhu Albert Park Circuit v Melbourne znamená začiatok technologickej zmeny. S užšími vozidlami a polovičným elektrickým pohonom sa pole pustilo do prvého pretekárskeho víkendu roka. Austrálčan Oscar Piastri v McLarene vyslal jasný signál, keď si zaistil najlepší čas dňa v druhom voľnom tréningu s časom 1:19,729 minúty.
Za lokálnym hrdinom sa prekvapivo silno umiestnila dvojica z Mercedesu. Nováčik Kimi Antonelli obsadil druhé miesto so stratou 0,214 sekundy, tesne pred svojím tímovým kolegom Georgeom Russellom. Prvý tréning dňa pritom patril Charlesovi Leclercovi na Ferrari, ktorý sa na konci dňa zaradil na piate miesto za svojho tímového kolegu Lewisa Hamiltona.
Piatok nebol príliš hladký pre favoritov. Úradujúci majster sveta Lando Norris sa v prvej časti sťažoval na problémy s prevodovkou a v konečnom poradí sa neprebojoval ďalej ako na siedme miesto. Aj štvornásobný šampión Max Verstappen zažil zmiešaný štart: po meškaní v boxoch a poškodení podlahy svojho Red Bullu zakončil deň na šiestom mieste. Obzvlášť ťažko dopadol tím Aston Martin, ktorého jazdci Fernando Alonso a Lance Stroll obsadili po problémoch s motorom až zadné priečky.
Nové predpisy, ktoré okrem iného znamenali zrušenie systému DRS v prospech manuálneho 'override-modusu', predstavili tímom viditeľné výzvy v riadení energie. Napriek niekoľkým šmykom a krátkym prerušeniam sa obávaný chaos na úvod sezóny našťastie nekonal.
