Starten av Formel 1-säsongen 2026 på 'Albert Park Circuit' i 'Melbourne' markerar början på en teknologisk vändpunkt. Med smalare bilar och ett delvis elektriskt drivkoncept startade fältet den första tävlingshelgen för året. Den australiensiske föraren Oscar Piastri i McLaren satte ett tydligt tecken genom att säkra dagens bästa tid under det andra fria träningspasset med tiden 1:19,729 minuter.
Bakom hemmaföraren positionerade sig Mercedes-duon överraskande starkt. Nykomlingen Kimi Antonelli tog andraplatsen med en skillnad på 0,214 sekunder, tätt följd av sin stallkamrat George Russell. Det första träningspasset för dagen leddes av Charles Leclerc i Ferrari, som i slutet av dagen låg på femte plats efter sin stallkamrat Lewis Hamilton.
Fredagen blev mindre smidig för favoriterna. Den regerande världsmästaren Lando Norris klagade över växellådsproblem under det första passet och kom inte högre än sjunde plats i slutresultatet. Även den fyrfaldige mästaren Max Verstappen fick en blandad start: efter förseningar i depån och en skada på underredet på sin Red Bull avslutade han dagen på sjätte plats. Det drabbade Aston Martin-teamet extra hårt, vars förare Fernando Alonso och Lance Stroll endast låg på de bakre platserna efter motorproblem.
De nya reglerna, som bland annat innebar att DRS-systemet ersattes av ett manuellt 'Override-Modus', ställde synliga utmaningar för teamen när det gällde energihantering. Trots några sladdar och korta avbrott uteblev den befarade kaosstarten på säsongen.
