2026 m. Formulės 1 sezono pradžia su „Albert Park Circuit“ Melburne žymi technologinio lūžio pradžią. Automobiliai tapo siauresni, o varikliai perdirbti, kad būtų pusiau elektriniai. Šių metų pirmajame lenktynių savaitgalyje Australijos lenktynininkas Oskaras Piastri „McLaren“ bolidu aiškiai parodė savo formą ir antrosiose laisvose treniruotėse pasiekė geriausią dienos laiką – 1 min. 19,729 sek.
Vietinio lenktynininko atsilikę „Mercedes“ duetas nustebino stipriu pasirodymu. Naujokas Kimi Antonelli užėmė antrąją vietą, atsilikęs 0,214 sek., o jį aplenkė komandos draugas George'as Russellas. Pirmąją dienos treniruotę laimėjo „Ferrari“ pilotas Charlesas Leclercas, kuris dienos pabaigoje liko penktas už savo komandos draugo Lewiso Hamiltono.
Penktadienis nebuvo toks sėkmingas favoritams. Dabartinis čempionas Lando Norrisas pirmoje sesijoje skundėsi pavarų dėžės problemomis ir bendroje įskaitoje užėmė tik septintąją vietą. Keturių kartų čempionas Maxas Verstappenas taip pat turėjo prastą pradžią: po delsimo techninio aptarnavimo zonoje ir „Red Bull“ bolido dugno pažeidimo, jis dieną baigė šeštas. Ypač sunkiai sekėsi „Aston Martin“ komandai, kurios pilotai Fernando Alonso ir Lance'as Strollas dėl variklio problemų liko tik galinėse pozicijose.
Naujosios taisyklės, įskaitant DRS sistemos atsisakymą ir jos pakeitimą rankiniu pergalės režimu, komandoms kėlė aiškius energijos valdymo iššūkius. Nepaisant kelių apsisukimų ir trumpų pertraukėlių, baimėta didelio chaoso sezono pradžioje nepasitvirtino.
